Нагорье Кузнецкий Алатау (Kuznetsk Alatau)

Кузнецкий Алатау – это низко-средневысокое нагорье, расположенное в Саяно-Алтайской горной области, в южной части Западной Сибири. Протяженность его территории составляет 300 километров с юга на север, ширина – до 150 километров, наивысшая точка – плато Старая Крепость – 2 211 метров над уровнем моря.

Это нагорье состоит из нескольких хребтов, которые отделяются друг от друга речными долинами. Кузнецкий Алатау разделяет реки Чулым и Томь. На западе его ограничивает Кузнецкая котловина, а на востоке – Минусинская. В южной части нагорье граничит с Абаканским хребтом Западного Саяна, а на севере четкая граница не прослеживается. В состав Алатау входит горный хребет Поднебесные Зубья.

В 1989 году на юге горного массива был открыт заповедник «Кузнецкий Алатау» с площадью 412,9 тысяч гектар. Через территорию Алатау проходит железнодорожная ветка Новокузнецк-Абакан.
Горы состоят из кварцита, известняка, глинистых сланцев протерозоя и нижнего палеозоя. Рельеф был создан в неоген-антропогеновое время после поднятия и расчленения поверхностей выравнивания разного возраста. Склоны хребта имеют ассиметричную форму.

Здесь встречаются полезные ископаемые: марганцевые и железные руды, хромиты, золото и другие. В Кузнецком Алатау находится 4 района развития ледников.